한국인을 일본인으로 ‘동화’시키려는 일제의 정책에 대응해 우리 민족문화를 지키기 위한 다양한 노력이 국내외에서 있었습니다. 우리말과 우리글이 민족정신의 핵심이라는 자각을 바탕으로 ‘한글보급운동(문맹퇴치운동)’과 ‘국어학운동’이 전개되었으며, 역사학자들은 일제의 식민사학에 맞선 ‘민족사학’을 주창하였습니다. 또한 1920년대 민립대학설립운동 등 민족 교육 육성을 위해 노력하였으며, 중국 만주와 러시아 연해주 한인사회에서는 민족학교를 설립하고 한글 및 국사 교육을 통해 민족의식을 고취하고자 하였습니다.

3·1운동 이후 일제의 감시는 더 삼엄해졌지만, 국내외 독립운동은 계속되었습니다. 1926년 융희황제의 승하를 계기로 조선공산당과 학생계·천도교 세력이 연합전선을 이루어 전개된 6·10 만세운동은 제2의 만세운동이었습니다. 이후 ‘독립운동’이라는 대의 하에 협력해야 한다는 주장이 힘을 얻으면서 1927년 신간회가 설립되어 최대 규모의 민족운동단체로 성장하였습니다. 학생들의 항일 역량을 바탕으로 전개된 1929년 11월의 광주학생독립운동 역시 전민족적 운동으로 발전했습니다. 또한 다양한 계층에서 목소리를 내기 시작했습니다. 가혹한 식민지 노동 조건에 항거해 노동자들의 쟁의활동을 펼친 것과 함께, 백정의 신분해방운동인 형평운동, 소년들의 역량을 키우고자 전개된 소년운동, 여성의 지위향성을 위해 노력한 근우회 등 사회 각 부문에서 항일운동이 전개되었습니다.

3·1운동 이후 전 국민의 독립 열망을 모아 중국 상하이에 대한민국임시정부가 수립되었습니다. 내무·군사·외교·재정 등 각 방면의 정책을 수립하며 정부 역할을 해온 대한민국임시정부는 오랜 기간 독립운동의 구심점이었습니다. 비밀연락망을 조직하여 독립운동 자금을 모았고, 일제 침략의 원흉과 친일파를 처단하기 위한 활동도 비밀리에 모색했습니다. 『독립신문』을 발간하여 공론 활동에도 힘썼습니다. 1932년 4월 한인애국단의 윤봉길의사 의거 직후 중국 항저우, 창사 등 여러 지역을 옮겨 다니는 어려운 상황에서도 독립운동을 지속하였습니다. 1940년 충칭에 도착한 후에도 한국광복군을 창설하는 등 독립운동을 이어나가던 중, 마침내 1945년 8월 광복을 맞이하였습니다.