호는 송촌(松村). 충남 청양 출신으로 을사늑약 직후 일어난 홍주의병진에 참여하여 활동하였고, 홍주의진이 해산된 후 비밀결사를 조직하여 친일관리인 직산군수를 처단하고 만주로 망명하였다. 1913년 풍기에서 채기중(蔡基中)과 함께 비밀결사인 광복단(光復團)을 결성하여 일본인 부호들을 대상으로 군자금의 확보에 노력하였다. 1915년 7월 광복단이 대구의 조선국권회복단(朝鮮國權回復團)과 합하여 대한광복회(大韓光復會)로 발전하자 전라도지역 책임자로서 군자금의 모집과 일본군 헌병분대를 공격하는 활동을 전개하였다. 3ㆍ1운동 직후 상해로 망명하여 임시정부 요인들과 만나 지원을 약속받고 국내로 돌아와 광복단결사대(光復團決死隊)를 결성하여 조선총독 등 일제 고관의 처단과 식민통치기관 등의 폭파계획을 준비하던 중 피체되어 13년의 옥고를 치렀다. 광복 후에도 광복단을 재건하여 신탁통치반대운동을 전개하는 등 대한민국 정부의 수립을 위해 노력하였다. 6ㆍ25전쟁 증 북한군에 납치 피살되어 60세로 생을 마감하였다.