3·1운동은 일제의 식민통치에 저항하여 일어난 우리 민족 최대의 독립운동이었다. 1910년 경술국치庚戌國恥 이후 무단통치로 고통받고 있던 우리 민족의 울분이 3·1운동으로 봇물처럼 터진 것이다. ‘대한독립만세’의 함성이 한반도를 넘어 국외 한인사회까지 울려 퍼진 거족적인 3·1운동으로, 우리 겨레는 독립에 대한 희망과 자신감을 가질 수 있었다. 이제 독립운동은 소수의 지도자에 의한 것이 아니라 민중이 참여하는 대중운동으로 확대되었다. 민족주의 역사학자 박은식이 ‘혁명’으로 평가했듯 3·1운동은 한국독립운동사의 새로운 시대를 열었다.

우리 겨레 스스로 이루어낸 3·1운동은 역사의 거대한 분수령이 되었다. 3·1운동의 결과로 우리 역사 최초의 민주공화정 정부인 대한민국임시정부가 수립되었다. 그리고 1920년대 이후 노동운동·농민운동·여성운동 등 전개될 수 있는 기반을 제공하였다. 다양한 계층이 역사의 주체가 되어 이끈 대중투쟁으로 여성, 노동자, 농민, 천민, 어린이에 이르기까지 독립운동의 저변이 확대되었다. 3·1운동을 분수령으로 하여 민중은 더 이상 독립운동의 조력자가 아니라 주체로서 우뚝 설 수 있었다.